L’Etna sta scivolando lentamente in mare
Più informazioni su
L’Etna sta scivolando lentamente in mare –
A scoprirlo un gruppo internazionale di ricercatori tedeschi del Geomar Helmholtz Centre for Ocean Research, Kiel Germania e della Kiel University Germania; e italiani, A. Bonforte, G. Puglisi e F. Gugliemino dell’Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia di Catania che nel corso di una campagna esplorativa durata due anni, hanno scoperto che l’Etna sta lentamente scivolando nel mar Jonio verso la scarpata ibleo-maltese, un grande dirupo formato da un imponente sistema di faglie sismogenetiche.
Faglie che corrono sotto il mar Jonio al largo delle coste siciliane allungandosi per centinaia di chilometri producendo nel fondale marino una scarpata profonda tremila metri.
Come descritto nello studio pubblicato su Science Advance, a bordo di una nave oceanografica , a 12 chilometri al largo di Catania, gli scienziati hanno calato in mare una stazione geodetica e monitorato i fondali utilizzando cinque sensori tedeschi forniti dalla Geomar.
I sensori sono stati posizionati a largo dalla costa catanese a 1000 metri di profondità a cavallo di una faglia scoperta nell’entroterra e che si sospettava proseguisse in mare. Lì sono stati rilevati movimenti e deformazioni del piede sottomarino dell’Etna.
“Abbiamo misurato – ha spiegato Bonforte – nei due anni di misurazioni uno spostamento di 4 centimetri. Due centimetri l’anno. Questo spostamento lo abbiamo monitorato nell’arco di otto giorni nel mese di maggio 2017”.
E’ la prima volta che è stato possibile fare misure di ciò che accade nella parte sommersa del fianco sudorientale del vulcano, misure che hanno confermato quanto si sospettava da 20 anni sui movimenti della parete meridionale dell’Etna, da rilevamenti fatti in superficie con il GPS e tecniche geodetiche.
La deformazione del fondo marino è stata registrata su entrambi i lati del bordo meridionale sommerso dell’Etna.
Secondo Bonforte e colleghi questi spostamenti non sarebbero causati dalla risalita del magma verso il cratere, ma dalla gravità che destabilizza tutto l’edificio vulcanico.
Quanto osservato, dicono gli scienziati, è più preoccupante di quanto si pensasse e potrebbe essere un’avvisaglia di un catastrofico collasso, con conseguente tsunami, del piede sommerso dell’Etna e quindi del fianco più critico, se non di tutto il monte.
Il crollo potrebbe avvenire in un futuro non troppo lontano oppure lontanissimo. Nessuno lo può sapere. Per questo è necessario proseguire la campagna di misure anche in altri posti, sempre in mare, ma per ora i fondi sono finiti e occorre trovare nuovi finanziamenti, ha detto Bonforte.
Rita Lena
